По преобладанию этнически абхазского населения, которое составляло 53,1 %, Гудаутский район был единственным районом в Абхазии. В районе находятся несколько армянских сёл. Население проживает в основном на прибрежной равнинно-предгорной полосе.

В районе расположены такие замечательные курорты, как: Гудаута, Новый Афон, Мюссера. По данным предварительной переписи населения в 2011 году, численность населения района составляла 37 143 человек, по конечным данным переписи 2011 года она составила — 36 775 человек.

Гудаутский район - крупнейший в сельскохозяйственном отношении. На долю района приходится значительная доля продукции в Абхазии. Выращиваются в районе субтропические и технические культуры.

В районе находится знаменитая Новоафонская пещера, монастырь, памятники истории и культуры. На территории района находится город Гудаута. Административный центр, Абхазский город-курорт и город герой.